実習生の受入れに対して不安はありませんでしたか？

日本人雇用が当たり前と言った枠を取り払い、外国人を理解するために始めた事業なので、その決意の方が強く不安はあまり無かったです。言葉については、カタコトの日本語といった感じですが、実習生も我々も直ぐに慣れました。

実習生の最初の仕事を教えてください。

最初は溶接です。実習中は日本人と変わらず指導しており、日本人同様成長してくれます。私たちの技術は、一人前になるまで約5年かかるのですが、3年で帰る実習生にはあと少し..との思いも残ります。

実習生の仕事・生活の様子はどうですか？

真面目に頑張ってくれています。個人差はありますが、それは日本人も同じですね。ただ、日本人には真似できない強さを彼らは持ち備えています。3～4ヶ月、日本語学校で勉強し母国を離れて働けるのがすごいと思います。だからこそ、応援したいといった「親心」が芽生えます。

問題があるとしたら、今のネット社会でしょうか。様々な情報に惑わされて、良くも悪くも実習生への影響があるように思います。発展途上にある国からの受け入れということで、母国へ貢献するのが目的なのですが、その目的を見失う子もいます。しかしそれは、外国人という事が原因なのではなく、日本人も同じですよね。良い人、真面目な人は外国にも沢山います。

また、彼らは私たちの心配をよそに、順応するのが早いです。給料や待遇面でもしっかり意見を言いますし、社内でも何ら日本人と変わらず接することが出来ています。

受け入れで気をつけていること

最初の選考時の基準は特にありませんが、この方にお願いしようと決めた際には、現地でご家族と面談するようにしています。ベトナムなどでは、面談会場から遠く離れた距離でも、ご家族が会いにきてくれます。そんな様子を見て「子供さん達を預かる」ことへの責任・覚悟も高まり、日本にいる3〜5年間、しっかり技術を身につけ健康のまま帰すことが私の務めなのだと、常に意識しています。

受け入れを検討している企業の方へ

最初は抵抗があるかもしれませんが、やはり母国を離れて頑張っている姿を見ると愛情も湧き、家族のような存在になってきます。国の制度なので様々な制約・ルールがありますが、その中でやれることを精一杯やるだけだと、私は考えています。